El home theater es un conjunto de altavoces que, sincronizados, proporcionan una experiencia cinematográfica sin salir de casa. Se puede conectar a la televisión mediante cables HDMI, RCA o P2, o de forma inalámbrica a través de Bluetooth.

A diferencia de un televisor, el home theater utiliza sonido envolvente, que envuelve acústicamente a quienes se encuentran en el lugar donde está instalado. Con esto, se amplía la realidad sonora de un espectáculo, película o serie.

¿Qué se debe saber antes de comprar un home theater?

Antes de comprar un home theater, es importante observar los siguientes aspectos para obtener el mejor sonido envolvente para su hogar:

- Potencia: debe ser suficiente para cubrir todo el espacio de envolvente creado por las cajas de sonido y el ambiente en cuestión. En un cine, la altura de referencia del sonido es de 85 dB.
- Calidad del sonido: además de la potencia, otros factores, como la frecuencia (capacidad de escucha), distorsión e impedancia (energía que llega al altavoz), afectan la audición de un sistema de sonido, como el home theater.
- Conectividad: en las versiones con cables, se debe tener suficiente espacio para conectar los dispositivos (televisores, videojuegos, etc.) y pasar el cableado de las cajas de sonido. Si se utiliza Bluetooth, se debe crear un ambiente que reduzca las interferencias.
- Tecnología: se debe observar si el home theater cumple con los tipos de sonido del tipo de contenido que se va a escuchar. En el caso de los avanzados Dolby Atmos y DTS:X, se necesita una entrada HDMI 2.1.
- Espacio: la disposición de las cajas de sonido es fundamental para crear el efecto envolvente y reducir las interferencias externas. Idealmente, si el espacio es ideal, se colocan al menos 2 cajas detrás del lugar donde se sentará a ver.
- Interferencia de sonido: verificar si otros dispositivos con altavoces, como televisores, influyen en el efecto sonoro.

¿Cuáles son los tipos de caja de un home theater?
Estas cajas acústicas (o canales de audio) impactan directamente en la experiencia, por lo que es bueno verificar la cantidad. Cuantos más canales acústicos haya en un home theater, mejor será la percepción real sonora de la reproducción.

El más conocido hoy en día es el 5.1 (5 canales de alta frecuencia y 1 de baja frecuencia). Entre los tipos de sonido comerciales que usan esta tecnología se encuentran Dolby Digital, SDDS, DTS y THX. Se dividen de la siguiente manera:

- Caja central: reproduce el habla de los personajes.
- Caja derecha: reproduce la banda sonora de la película o serie.
- Caja izquierda: captura los sonidos más minuciosos, como el ruido de un vaso rompiéndose.
- Cajas frontales: una a cada lado, para amplificar el efecto del sonido envolvente.
- Subwoofer de baja frecuencia.
Otras opciones son el sistema 2.1, que resume las cajas traseras en una sola, y el 7.1, que agrega dos cajas de sonido al 5.1 para estar al lado de los oyentes.

¿Cuál es la potencia de un buen home theater?
Depende del ambiente en el que se colocará. Los home theaters de mayor potencia funcionan mejor en espacios más grandes. También es necesario ver cómo se divide en canales, medida en vatios (W).

¿El home theater inalámbrico es completamente inalámbrico?
¡No! Aunque los home theaters inalámbricos eliminan gran parte de los cables conectados al televisor, utilizan algunos cables. La diferencia de los home theaters inalámbricos es que las dos cajas traseras del dispositivo se unen remotamente al receptor y no requieren otros cables en este modelo.

¿Cuáles son las ventajas de comprar un home theater?
- Efecto envolvente que proporciona una experiencia similar a la de las salas de cine.
- Mejora la calidad del sonido en la visualización de películas, espectáculos, series y telenovelas.
- Supera a las Smart TVs en cuanto a la experiencia sonora.

¿Cuál es la altura ideal para el home theater?
La altura ideal para la instalación del home theater debe tener en cuenta la posición del espectador. Las cinco cajas principales deben estar a la misma distancia unas de otras y a la altura de quien esté viendo.

En cuanto al subwoofer, lo mejor es que esté en el suelo, lejos tanto del área central de las paredes laterales como de las "esquinas" del ambiente. Esto es imprescindible para evitar ecos o que el sonido salga "apagado".